בפני
כב' הנשיא רון שפירא
עותרת
תג'מוע חיפה בלד ומנהיגות מקומית
ע"י ב"כ עו"ד סאוסן זהר
נגד
משיבים
1.סגן מנהל הבחירות לרשות המקומית בחיפה, מר עמוס כהן
2.מנהל הבחירות לרשות המקומית בחיפה, מר חגי בטיטו
3.משרד הפנים
ע"י פרקליטות מחוז חיפה – אזרחי ומנהלי
4.סיעת "אכפת לי מתושבי חיפה בראשות צביקה ברבי"
ע"י ב"כ עו"ד א. אליאשקביץ' ואח'
ממשרד עו"ד ש. פרידמן, אברמזון ושות'
פסק דין
הרקע לעתירה וטענות הצדדים:
לפני עתירה שהוגשה לפי סעיף 42 לחוק הרשויות המקומיות (בחירות), תשכ"ה – 1965 (להלן: "חוק הבחירות"), במסגרתה מבוקש לבטל את החלטת המשיבים 1 – 2 מיום 27.09.23, האוסרת על העותרת להשתמש באות "ד" כאות של הרשימה במסגרת התמודדות בבחירות לרשויות המקומיות בחיפה, האמורות להיערך ביום 31.10.23.
העותרת טוענת כי יש לבטל את החלטת המשיבים אשר פסלה אותה מלהשתמש באות "ד" לסימון הרשימה מטעמה, המתמודדת בבחירות לרשויות המקומיות בחיפה. נטען כי העותרת, שהינה רשימת מועמדים המתמודדת בבחירות המקומיות הקרובות בחיפה, הינה גם חלק ממפלגת "הברית הלאומית הדמוקרטית" (בל"ד) ובערבית "אלתג'מו אלווטני אלדמוקרטי". נטען כי מאז שנת 1996 המפלגה התמודדה בבחירות לכנסת ובבחירות לרשויות המקומיות, לרבות בבחירות למועצת העיר חיפה. בכל מערכות הבחירות הן בכנסת והן ברשויות המקומיות בהן התמודדה המפלגה היא קבעה לעצמה את האות "ד" ובערבית "" לסימונה בפתקים בקלפי. נטען כי המקבילה לאות "" בערבית היא האות "ד" בעברית ומכאן בקשת המפלגה ליצור אחידות באותיות בשתי השפות כדי לאפשר זיהויה על ידי ציבור הבוחרים. נטען כי הרשימה מתמודדת מאז 1996 בבחירות לכנסת ובבחירות לרשויות המקומיות תחת הכינוי "בל"ד-א-תג'מוע" והאות "ד" ובערבית "". גם בבחירות האחרונות לכנסת ה-25 התמודדה בל"ד תחת אותם אות וכינוי, אך לא עברה את אחוז החסימה. גם בישובים אחרים מלבד חיפה מתמודדת המפלגה בבחירות המקומיות הקרובות עם האות "ד" לסימון הרשימות שלה ברשויות השונות. כמו כן, גם בבחירות בחיפה בשנים קודמות, כמו בבחירות לכנסת, השתמשה הרשימה באות "ד". לכן לאורך השנים הפכה האות "ד" ובערבית "" לסימן היכר וזיהוי מרכזי של המפלגה במהלך תקופת ההתמודדות בבחירות.
לטענת העותרת החלטת המשיבים הפוסלת את כינוי או סימון הרשימה של העותרת באות "ד", מאחר שהמשיבה 4 הגישה יום לפני כן את רשימתה תחת האות "צ" ומדובר באותיות דומות כאשר כותבים אותן בכתב יד, אינה סבירה ויש לבטלה. נטען כי האות "ד" ובערבית "" הפכה לאות המזוהה עם העותרת וסימן ההיכר שלה בקרב הציבור הרחב וויתור על האות ושינויה לטובת אות אחרת עלול להטעות את כלל ציבור תומכי העותרת שרגילים לזהות את פתק הרשימה לפי אותיות אלה. נטען כי נזק זה גדול יותר מהשערה בדבר נזק פוטנציאלי שעלול להיגרם מטעות בזיהוי כתב היד על ידי חברי ועדת הקלפי. כן נטען כי המשיבה 4 ביקשה לסמן את עצמה באות "צ" למרות שסימן ההיכר שלה מהבחירות המקומיות בחיפה בשנת 2018 היה "צנ". נטען כי נימוק המשיבים מסתמך על חשש להטעיה רק בשימוש באותיות בכתב יד וגם אם חשש כזה קיים, הוא עדיין בבחינת נזק משוער, בלתי וודאי ולא ברור מהו אחוז המצביעים שיבחרו לרשום את אות הרשימה בכתב יד. לכן נטען כי המשיבים לא ביססו החלטתם בדבר היתכנות קיומה של הטעיה. הם לא בחנו אפשרויות אחרות שיש בהן להקטין את הנזק לרבות פניה למשיבה 4 בכדי לאמץ את האותיות בהן התמודדה בבחירות הקודמות אשר הפכו לסימן ההיכר שלה. עוד נטען כי בשנים קודמות התמודדו בבחירות מפלגות שונות תוך שימוש באותיות ד' ו-צ' והטיעון בדבר קיומו של חשש להטעיה לא עלה. גם מעולם לא נאסר על מפלגת בל"ד להשתמש באות ד' במערכת בחירות כלשהי למרות קיומה של מפלגה אחרת שהשתמשה באות צ'. נטען כי גם בבחירות הארציות לכנסת נעשה שימוש באותיות צ' ו-ד' באותה מערכת בחירות ואף מפלגה לא נדרשה לשנות את האות שלה. נטען כי החשש להטעיה אינו עולה לכדי ודאות קרובה כפי שנקבע בפסיקה.
העותרת טוענת עוד כי ישנה עדיפות לשימוש באות ד' על ידי העותרת גם אם המשיבה 4 הקדימה את הרישום מכיוון שסעיף 39(ז) לחוק הבחירות עליו נסמכה ההחלטה, הקובע כי רשימה לא תישא כינוי או אות העלולים להטעות, אינו עומד לבדו ויש לקרוא אותו יחד עם הס"ק שקדמו לו, לפיהם יש עדיפות למפלגה שעשתה שימוש באות בבחירות לכנסת ועדיפות זאת עולה על זכות רשימה בבחירות המקומיות. נטען כי מאחר שבלד התמודדה בבחירות לכנסת האחרונות תחת האות "ד" וכך גם בכל הבחירות הקודמות לכנסת, יש לה עדיפות בהתמודדות תחת אות זו בבחירות לרשויות המקומיות. נטען כי מתן עדיפות לשימוש באות לרשימה המקדימה את הרישום כפוף להוראות סעיפים 39(א) עד (ד) אשר מעניקים עדיפות לסיעה שהתמודדה בכנסת על פני סיעה שהתמודדה במועצה המקומית. לכן לבלד עדיפות לגבי רישומה תחת האות ד' למרות שהגישה את הרשימה שלה יום לאחר המשיבה 4 שנרשמה תחת האות צ'.
עוד טוענת העותרת למשוא פנים מצד המשיבים 1 – 3 מכיוון שפורסם שהאותיות ד' ו-צ' פנויות אך כאשר העותרת ביקשה להירשם באות ד' שפורסם שהיא פנויה, נפסלה הבקשה. המשיבים היו צריכים לפסול את האות ד' מבעוד מועד. כאשר העותרת פנתה האות ד' הייתה פנויה ולא פסולה. לכן למשיבים הייתה יד ביצירת הבלבול. כן נטען כי גם ו' ו-ן' הן אותיות דומות בכתב יד אך למרות זאת הן נמצאות באותיות שניתן לבחור בהן.
המשיבים 1 – 3 טוענים כי דין העתירה להידחות בהיות החלטת סגן מנהל הבחירות נכונה, ראויה וסבירה, שהתקבלה בהתאם לחוק הבחירות ולכללי המפקח הארצי על הבחירות לפי חוזר מיום 20.08.23. נטען כי מטרת ההחלטה למנוע הטעיה או פגיעה בתקינות הליך הבחירות. ההחלטה פסלה את האות ד' שהוצעה לרשימת המועמדים שהוגשה מטעם העותרת מאחר שהאות צ' תפוסה על ידי סיעה אחרת וקיים דמיון בין האותיות ד' ו-צ' כאשר הן נכתבות בכתב יד בעברית, דבר שעלול לגרום להטעיה. הרשימה שסומנה צ' הגישה את רשימתה יום לפני הרשימה של העותרת. כן נטען כי בל"ד אינה סיעה בכנסת ה-23 ואינה סיעה יוצאת. במסגרת ההחלטה נרשם כי אין מניעה להשתמש באות ד' כשמוסיפים לה אות אחת נוספת שונה. המשיבים פעלו בהתאם לסעיף 39(ז) לחוק הקובע כי רשימת מועמדים לא תישא כינוי, אות או אותיות העלולים להטעות. בהתאם לחוק, קיימת אפשרות להשתמש במסגרת ההצבעה בפתק ריק כאשר עליו תסומן בכתב יד אות הרשימה. קיים דמיון בין האותיות ד' ו-צ' כאשר הן נכתבות בכתב יד. לא ניתן לדעת מי מהבוחרים יבחר לממש את זכותו בחוק ויסמן בכתב יד את האות ד' או צ' בשפה העברית, דבר שיכול להטעות את חברי ועדת הקלפי האמונים על ספירת הקולות ובכך להשפיע שלא כהלכה על תוצאות הבחירות. מאחר שחיפה היא עיר גדולה עם מספר רב של בעלי זכות בחירה, צפוי שיהיו פתקים רבים שיירשמו בכתב יד וזה מעלה חשש כי הדמיון בין האותיות עלול להטעות באופן ניכר את חברי ועדת הקלפי האמונים על ספירת הקולות. לכן קיים חשש ממשי שייגרם שיבוש בהליך הבחירות כיוון ששתי הסיעות, העותרת והמשיבה 4, ייאבקו על כל פתק. מכיוון שהמשיבה 4 הגישה את חוברת המועמדות יום לפני העותרת, במסגרתה בחרה באות צ', וזאת כאשר במועד הגשת רשימתה האות ד' הייתה פנויה ולא הייתה רשימה שאושר לה להשתמש באות ד' לבדה, למשיבה 4 עדיפות.
לטענת המשיבים 1 – 3 רשימתה של העותרת הוגשה כרשימה חדשה מטעם קבוצת בוחרים ולא הוגשה כרשימה מטעם מפלגה או סיעה בכנסת. בנוסף, רשימתה של העותרת כיום אינה סיעה בכנסת. סיעתה של המשיבה 4 הינה סיעה מהמועצה היוצאת, אשר הגישה רשימתה לפני העותרת. לכן זכות עדיפות לה על פני העותרת ומכאן כי החלטת סגן מנהל הבחירות התקבלה כדין, בהתאם להוראות החוק והוראות המפקח על הבחירות. בהליכי בחירות כל קול עשוי להיות מכריע וודאותן המדויקת של תוצאות הבחירות היא צורך עיקרי על מנת לקיים את הבחירות באופן ראוי שמשקף את רצון הבוחרים, בלי השפעה או הטעיה שיכולה לפגוע בתהליך זה. החלטת פסילת האות ד' היא נכונה וראויה, התקבלה בהליך מנהלי תקין ותוך יישום נכון של הוראות החוק במטרה לשמור על הליך בחירות הוגן ולהבטיחו.
המשיבים טוענים כי במועד הגשת הרשימה של העותרת הוצגה לה העובדה שיש קושי ברישום הרשימה תחת האות ד'. לאחר שהתקבלו כל הבקשות וכל הרשימות העניין נבחן והתקבלה ההחלטה כדי למנוע הטעיה במועד ספירת הקולות. בנספח ג' להוראות שהוצאו למנהל הבחירות נרשם שאין לאפשר רישום באותיות דומות וחלק מהדוגמאות שניתנו שם הן האותיות ד' ו-צ'. לכן מדובר בהחלטה נכונה שהתקבלה בהתאם לחוק ולהוראות שהוצאו מטעם המשרד ויש לדחות את העתירה.
המשיבה 4 טוענת כי היא מתנגדת לקבלת העתירה ולמתן סעד אשר גורר שינוי בסימון רשימתה נוכח הנזקים שייגרמו למשיבה בעקבות כך. כן מתנגדת המשיבה לטענת העותרת כי יש לה זכות קדימה לאות ד', שכן מדובר באות שהייתה פנויה במערכת בחירות זו ובהתאם לדין אין לעותרת זכות קדימה בנוגע לאות זו. נטען כי הדבר בא לידי ביטוי אף בהודעת מנהל הבחירות בדבר האותיות הפנויות, ביניהן האות ד'. נטען כי בנסיבות העניין, בהתאם להוראות החוק, כל רשימה שהגישה את מועמדותה לפני מועד הגשת רשימתה של העותרת יכלה לבחור אות זו. נטען כי ממידע שנמסר למשיבה, במועד בחירת סימון רשימתה הודע לעותרת כי לא תוכל לסמן את רשימתה באות ד' מכיוון שהאות ד' נפסלה לשימוש, שכן יום קודם לכן רשמה המשיבה את רשימתה תחת האות צ', ולמרות זאת בחרה באות ד' ללא הסכמתם של המשיבים 1 ו-2. נטען כי העותרת לקחה על עצמה סיכון מודע כי האות ד' עלולה להיתפס על ידי רשימה אחרת או להיפסל ולא ניתן להשלים עם מצב בו בעקבות התנהלות העותרת תפגע המשיבה. המשיבה פעלה כדין, תפסה מקום בקדמת התור לרישום הרשימות וזכתה באפשרות לסמן את רשימתה באות צ' אשר הייתה פנויה במועד בחירת האותיות. במועד זה, לאחר אישור רשמי מטעם המשיב 2 לאות בה משתמשת המשיבה, לשינוי סימונה של המשיבה השלכות הרות גורל על המשיבה. המשיבה 4 אינה מתנגדת לביטול החלטת המשיבים 1 – 2 כך שרשימת העותרת תסומן באות ד' ורשימת המשיבה באות צ' כל עוד זה לא גורר שינוי בסימון רשימת המשיבה. נטען כי העותרת מציגה את העובדות בדרך מטעה ובחוסר ניקיון כפיים כאשר היא טוענת כי יש לה עדיפות לקבלת האות ד'. נטען כי סיעת בל"ד אינה מפלגה, אינה סיעה מסיעות הכנסת ואינה סיעה מהמועצה היוצאת ועובדות אלה יש בהן לשמוט את הקרקע תחת הסעד השני שהתבקש בעתירה. נטען כי סימן ההיכר של המשיבה 4 הוא שמו של העומד בראשה – מר צבי ברבי, ולכן במהלך ההכנות לבחירות הקודמות עשתה מאמצים כבירים להשתמש באות צ' שמסמלת את "צבי" אך לדאבונה סיעת מרצ כיהנה כסיעה בכנסת ולפיכך לא אושר לה שימוש באות צ' ומנהל הבחירות דאז צירף לאות צ' אות פנויה אחרת, היא האות נ'. לכן נכפה עליה השימוש באותיות "צנ" בבחירות הקודמות. הדבר גרם לה לנזקים. בבחירות הנוכחיות דאגה המשיבה להיות קודמת בתור בבחירת האותיות על מנת להבטיח את האות "צ". המשיבה מתנגדת לכל סעד שיגרור שינוי בסימון רשימתה. נטען כי העדיפות היא למשיבה שהקדימה להירשם וכי לעותרת אין עדיפות שכן אינה סיעה מסיעות הכנסת מכיוון שלא עברה את אחוז החסימה ואינה סיעה מהמועצה היוצאת שכן לא עברה את אחוז החסימה גם בבחירות הקודמות לרשות המקומית. נטען כי העותרת גם אינה עונה להגדרת מפלגה מעת שאין לה לפחות נציג אחד בכנסת.
יצוין עוד כי ביום 10.10.23 הציע בימ"ש זה לעותרת לרשום על פתק ההצבעה את צירוף האותיות "בלד" אשר מתיישב עם זהותה. העותרת הגיבה להצעה זו כי סימן ההיכר של הרשימה הוא "ד" ובערבית "". הגם שאות זו בשתי השפות הפכו לסימן ההיכר של מפלגת בל"ד, לאות "" בערבית יש ייחודיות עבור ציבור בוחרי הרשימה, שמרביתם הוא מקרב האזרחים הערבים. ציבור זה מזהה את הרשימה באות בשפה הערבית, שאין לה מקבילה באף שפה חוץ מהשפה הערבית. מכיוון שהרשימה חייבת לרוץ באותיות מקבילות אחת לשנייה בשתי השפות, הצעת בית המשפט המקבילה של האותיות "בלד" היא "" ובדרך זו תאבד הרשימה את סימן ההיכר המזוהה עמה "" בקרב ציבור בוחריה שמרביתו מקרב האזרחים הערבים. לכן העותרת מוכנה לקבל את הצעת בית המשפט בנוגע לאותיות בעברית "בלד" אך רק אם תוכל לסמן את עצמה לפנים משורת הדין באות "" בערבית בפתק ההצבעה. כן טענה העותרת כי חלק מהאותיות המוצעות תפוסות על ידי רשימות או מפלגות אחרות בכנסת ויש צורך לבקש רשות מאותן רשימות להשתמש באותיות אלה. לכן בסיום הדיון שהתקיים לפני ביום 11.10.23 הוצע שתיעשה פניה לאותן מפלגות כדי לקבל את הסכמתן ותימסר הודעה לתיק עד ליום חמישי 12.10.23 בשעות בוקר אם ניתנה הסכמה לשימוש באותיות כך שעל הפתק יירשם השם ב-3 האותיות המוצעות. בהמשך להצעת ביהמ"ש הודיעה ב"כ העותרת ביום 12.10.23 כי לא עלה בידה לקבל מענה כלשהו מהרשימות בכנסת שאותיות ב' ו- ל' הן חלק מאותיות פתק ההצבעה שלהן (יוער כי בכנסת לא נעשה שימוש באות ד' ע"י אף מפלגה שחברים מטעמה נבחרו לכנסת).
דיון והכרעה:
לאחר שבחנתי את טענות הצדדים ואת המסמכים שהוצגו לעיוני הגעתי למסקנה כי יש לדחות את העתירה שכן לא נפל כל פגם המצדיק התערבות של בית משפט מנהלי בהחלטת המשיב.
סעיף 39(ז) לחוק הבחירות קובע כי "רשימת מועמדים לא תישא כינוי, אות או אותיות העלולים להטעות". על סעיף זה התבססה ההחלטה וכן על הוראות מפקח הבחירות כפי שפורט בטיעוני המשיבים 1 – 3. עוד הפנו המשיבים לעת"מ (מרכז) 14285-10-18 ליבר נ' מר יוסי שמואלי, מנהל הבחירות נתניה (10.10.2018), שם נדון מקרה של פסילת האות "צ" כאות של רשימה מכיוון שיש רשימה עם האות "ד", דבר העלול להטעות. בסופו של דבר העותרת שם הסכימה לצרף אות נוספת וכך נפתרה הבעיה. מעיון בהוראות החוק, בהוראות מפקח הבחירות וכן בפסיקה שהוצגה, וכן בהתחשב בהגיון הסביר יש לקבוע כי בענייננו יש צדק בהחלטת המשיב שיש ודאות קרובה שהרישום של העותרת באות המבוקשת "ד" יגרום להטעיה, בעיקר כאשר קיימת אפשרות לפיה מצביע ירשום את פתק ההצבעה שלו בכתב יד. במצב דברים זה וכאשר אותיות נרשמות בכתיב של "כתב" להבדיל מ"דפוס" האותיות ד' ו-צ' נראות דומות. כפי שהובהר, הרשימה של המשיבה 4 נרשמה יום לפני העותרת תחת האות צ'. לכן החלטת המשיב לפיה רישום העותרת תחת האות ד' עלול לגרום להטעיה, מכיוון שיש לבוחרים אפשרות להצביע באמצעות פתק שנכתב בכתב יד והאותיות ד' ו-צ' הן אותיות שנכתבות באופן מאוד דומה בכתב יד. המשיבה 4 הקדימה להגיש את רשימתה תחת האות צ' ולכן נפסלה בקשתה של העותרת להירשם תחת האות ד', שכן יש ודאות קרובה שהרישום של העותרת באות ד' עלול לגרום להטעיה ולבעיה בספירת הקולות שנרשמו בכתב יד על גבי פתקי ההצבעה.
המשיב פעל בהתאם לחוק ולהוראות מפקח הבחירות והחלטתו הינה סבירה שכן לא ניתן לקבוע שאין ודאות קרובה להטעייה ברישום העותרת תחת האות ד' כאשר המשיבה 4 נרשמה תחת האות צ' יום לפניה.
לטענת העותרת לפי סעיפים 39(ב) עד 39(ד) לחוק הבחירות יש עדיפות למפלגה שהשתמשה באותה אות בבחירות האחרונות לכנסת. עדיפות זו באה לפני העדיפות לסיעה שהקדימה להגיש את הרישום.
טוענת העותרת שבה"ש 3/24 בעניין מפלגת מרצ (החלטת ועדת הבחירות לכנסת מיום 11.01.21) צוין כי "במסורת הישראלית האותיות הן לא פעם אחד מסימני ההיכר של הרשימה בקרב הציבור, וייתכן שחלק מהציבור מכיר את האותיות, אך לא את כינויה של הרשימה". עוד צוין שם כי בשל הזיהוי של רשימה עם אותיותיה העניק המחוקק לכל מפלגה זכות עדיפות לסמן את רשימת המועמדים מטעמה בבחירות מסוימות, באותיות שהשתמשה בהן בבחירות שלפני כן. הוראות אלה אף קושרות בין רשימות מועמדים שאותה מפלגה מגישה בבחירות לכנסת ובבחירות לרשויות המקומיות. העותרת מפנה גם לבג"ץ 566/83 סיעת הליכוד בעיריית פתח תקווה נ' פקיד הבחירות למועצת עיריית פתח תקווה (10.10.1983) שם נקבע כי יש זכות עדיפות לסיעה בכנסת לעומת סיעת מועצה.
ההלכה אכן כפי שנטען ע"י ב"כ העותרת כאשר מתמלאים התנאים המפורטים בהחלטה. אלא שהעותרת לא נבחרה בבחירות האחרונות לכנסת כמפלגה או כסיעה במפלגה. העותרת אינה סיעה בכנסת ואינה סיעה במועצה היוצאת. לכן לא ניתן לקבוע כי לעותרת עדיפות ברשימתה תחת האות ד' כמבוקש.
כללי ההצבעה ומנגנון הפיקוח על הבחירות מיועדים לתכלית אחת: אדם שיכניס פתק עם האות המייצגת מפלגה או רשימה מסויימת יהיה בטוח שבספירה ימנה הפתק, המייצג את קולו, לטובת אותה מפלגה או רשימה שהבוחר בחר בה כמועדפת למילוי התפקיד. פרשנות חוקי הבחירות דורשת הקפדה על דרישות החוק ומילוי קפדני שלהן, גם אם טכניות, זאת לשם הבטחת טוהר בחירות ותקינותן וכדי ליצור ודאות, למנוע ספקות ולהעמיד את כל הרשימות המתמודדות על בסיס של שוויון, דבר שמסייע לניהול תקין ומהיר של הליכי בחירות.
בג"צ 6654/98 הלפרין נ' פקיד הבחירות לעירית הרצליה, פ"ד נ"ב(5) 348 (1998):
"הסדרים רבים הנוגעים לענייני הבחירות הם לכאורה בעלי אופי טכני. בכך אין כדי להמעיט מחשיבותם הרבה בהגשמת התכלית של ניהול בחירות יעילות והוגנות. כפי שצוין בפרשת חמזה הנ"ל [18] (בפיסקה 4):
"…גישת המחוקק היא לעמוד על מילוי קפדני של דרישות מסויימות על מנת להעמיד את כל הרשימות המתמודדות על בסיס של שוויון ולקבוע על יסוד שיקולים של ודאות, ככל שהדבר ניתן מי הם המועמדים והרשימות שישתתפו בבחירות, דבר שיסייע לניהול תקין ומהיר של הליכי בחירות ללא ויכוחים מיותרים".".
ראו לעניין זה גם:
בג"צ 5769/93 חמזה נ' פקיד הבחירות בשעב (25.10.1993).
אשר על כן לא נפל כל פגם המצדיק התערבות של בית משפט מנהלי בהחלטת המשיב.
בקשת העותר להוספת האות הערבית בפתק ההצבעה גם אם האות העברית לא תהיה "ד":
העותרת מבקשת כי גם אם יקבע כי עליה להשתמש לצרכי הבחירות באות עברית שאינה ד' יותר לה לרשום מתחתיה את האות הערבית "".
סעיף 51(ב) לחוק הבחירות קובע כי "רשימת מועמדים רשאית להוסיף לאות הרשימה ולכינויה העבריים את האות ואת הכינוי הערביים שמנהל הבחירות בהסכמת ועדת הבחירות אישר כמקבילים לאות ולכינוי העבריים, והבוחר רשאי להשתמש בפתק הצבעה בעברית בלבד או בעברית עם תרגום לערבית" (ההדגשה הוספה. ר.ש.). מכאן שלא ניתן לאשר את הוספת האות , אלא אם כן האות ד' בעברית תהיה האות בפתק ההצבעה, בין אם כאות יחידה או כאחת מאותיות שיהיו בפתק ההצבעה.
סיכום:
מאחר ורשימת בל"ד לא נבחרה בבחירות האחרונות לכנסת אין לה זכויות, בהתאם לחוק, באות "ד", ובעיקר אין לה זכויות הגוברות על זכויות רשימה אחרת.
תפקידו של מנהל הבחירות ושל כל המנגנון הוא להבטיח, ככל שניתן, שההצבעה בקלפי תהיה כחוק ובאופן שבו בעת ספירת הקולות לא יהיה מכשול העלול ליצור בלבול שיסיט את פתק ההצבעה שיוצא מהתיבה ויספר ע"י סופרי הפתקים באופן שההצבעה תימנה במניין הפתקים עבור רשימה השונה מהרשימה שהמצביע בחר והצביע עבורה. כל תכלית עבודתה של וועדת הבחירות הוא להבטיח שרצון הבוחר, כפי שבא לידי ביטוי בפתק שבחר להכניס לתיבת הקלפי, יתגשם. זאת במובן שקולו יספר לטובת המפלגה או הרשימה שבחר להצביא עבורה.
קיים חשש אמיתי שאם ירשם פתק בכתב יד (עקב מחסור בפתקים או מכל סיבה אחרת) כי אז יהיה קשה לסופרי הפתקים להבחין בין האות ד' לאות צ' וקיים סיכון של ממש כי הפתק לא ימנה לטובת הרשימה שהבוחר ביקש לתמוך בבחירתה. תפקידו וחובתו של כל מנגנון וועדות הבחירות הוא למנוע, ככל שניתן, אפשרות לטעות מעין זו בעת ספירת הקולות.
בענייננו, כאמור, המשיב פעל בהחלטתו בהתאם לדין ולהוראות מפקח הבחירות על מנת לצמצם ולהפחית את הסיכון לטעויות וכדי לסייע לניהול תקין ומהיר של הליכי הבחירות ללא ויכוחים מיותרים בנוגע לפתקים שיירשמו בכתב יד. בנסיבות אלו החלטת מנהל הבחירות שבבסיסה החובה למנוע אפשרויות לטעויות בעת ספירת פתקי ההצבעה היא החלטה נכונה. לא מצאתי כי נפל בהחלטתו פגם המצדיק את התערבותו של בית משפט מנהלי בהחלטה.
פתוחה הדרך בפני העותרת להציע סימון של פתק הבחירות באות שאינה תפוסה ע"י מפלגה או רשימה אחרת. עוד פתוחה הדרך להציע צירוף של שתיים או שלוש אותיות שאינן תפוסות כאשר אחת מהן תהיה האות "ד". ככל שהאות "ד" תהיה כלולה באותיות פתק ההצבעה ניתן יהיה להוסיף גם את האות בשפה הערבית , שלטענת העותרת היא חלק מסמל התנועה.
הערה בטרם סיום:
במהלך הדיון הציע בית המשפט לעותרת להציג את שמה המלא בשלוש אותיות השם "בלד" בפתק ההצבעה. לכך לא הייתה, למעשה, התנגדות עקרונית למי מהצדדים. אלא שהמשיבים 1 – 3 הבהירו, ובצדק, כי השימוש באותיות אלו מחייב הסכמה של מפלגות ורשימות המכהנות בכנסת ושאות מבין האותיות שהוצעו היא אות הזיהוי או אחת מאותיות הזיהוי של אותה רשימה בפתקי ההצבעה. זאת בהתאם להוראות 39(ג) לחוק הבחירות.
אלא שבלוחות הזמנים שקיימים כעת, בעת כתיבת פסק דין זה, לא עלה בידי העותרת לפנות ולקבל מענה מב"כ הסיעות הנוגעות בעניין בכנסת. בהחלט יתכן כי לו היה זמן נוסף להשלים את הבירור, בהתאם ללוחות הזמנים של ההערכות לבחירות לרשויות המקומיות, כי אז היה ניתן לקבל את ההסכמה של אותן רשימות ומפלגות.
נכון לשעת כתיבתו של פסק דין זה הופצה הצעת חוק שעניינה בשינוי מועד הבחירות לרשויות המקומיות מיום 31.10.23, המועד שנקבע לקיום הבחירות בהתאם לחוק, ליום 30.1.24. זאת עקב מצב המלחמה שפרצה בשבת שעברה ומצב החירום בארץ. ההצעה לתיקון החוק עצמו תוגש לכנסת בימים הקרובים ויש להניח שתאושר. ככל שיאושר, ומועד הבחירות ישונה, כי אז ניתן יהיה אולי לקבל את הסכמת אותן רשימות ומפלגות. לעת הזאת, משלא התקבלה הסכמה, לא ניתן לעשות שימוש באותיות "ב" ו "ל" בפתק ההצבעה.
על כן, בכפוף להערה דלעיל והאפשרות שדחיית הבחירות תאפשר את קבלת האישור מהמפלגות בכנסת לשימוש באותיות המרכיבות את השם בלד כאותיות הפתק, דין העתירה להידחות. כאמור לעיל, פתוחה גם כעת הדרך לשלב את האות "ד" ביחד עם האות הערבית בפתק בחירות שיכלול יותר מאות אחת, הכל כפי שפורט לעיל.
בנסיבות העניין אין צו לתשלום הוצאות.
המזכירות תעביר בדחיפות את פסק הדין לב"כ הצדדים.
ניתן היום, כ"ט תשרי תשפ"ד, 14 אוקטובר 2023, בהעדר הצדדים.
רון שפירא, נשיא
